Salut! Petite France-アルザスの香り-

私がフランスへワーホリに行こうと決心したのは、2005年8月。
それまでもずっと、海外へ留学したいと言う気持ちはありました。
でも、親には甘えられない、今の生活に満足してるわけじゃないけどそれほど悪くないからいいか・・・みたいな惰性もあった。

新しいことを始めるのは勇気がいることだと思う。
その勇気が出ないだけで、人生を後悔するのはばかばかしい。
きっかけは自分で作らなくちゃ、何も変わらない。
そう思うようになって、自分がどんなことに興味があるのか、どんな風に生きていきたいのか、自分自身をを見つめ直す時間が多くなりました。
そしてワーホリすることを決め、自分の感性が磨けるところは以前から憧れていたフランスだと思い、フランスワーホリについていろいろと情報収集を始めました。

8月のある日の夕食後、両親の前で
「フランスに行きたい。一生に一度しかないこの時を私は大切にしたい。」
と伝えました。
私がそう言い放った後、一瞬沈黙が生まれ時が止まったようだったけど、両親は理解を示してくれました。
私の考えを理解し応援してくれている両親には、本当に感謝しています。

その後すぐに申請を出せば、2005年分の申請には間に合ったんですが、もう少し準備が必要と思い、申請年齢ギリギリまでの残り２回のチャンスに賭けることにしました。
今年3月に30歳の誕生日を迎え、決意も新たにビザ申請用紙に記入しました。
誤字があったらすぐに書き直し。本当に何度も何度も書き直しました。
誤字脱字は持ってのほか、修正ホワイトは使わないなど、かなり気を遣いました。
言語は日本語で。
フランス語はろくに出来ないし、英語でもちょっと怪しかったから。
私の申請理由作文のキーワードは“温故知新”。
「今の建築系の仕事を通して思っていること、ワーホリで建築・インテリアやアンティークの知識を深め、そこから新しいことを発見し今後の仕事に活かしたい」と言うことを１枚びっしり書きました。
封を閉じるまでにも何度も読み返したり、パスポートのコピーや返信封筒の宛名なども確認し、郵便局へ持っていく寸前までしつこいくらい確認をしました。

OVTのBBSなんかでも「申請理由って、どう書けばいいんですか？」って質問がよくありますが、どう書こうがそれはその人次第だと思います。
要は自分がどう考えているか、それを簡潔にわかりやすく伝えることが大事。
こう書けば承認がもらえるだろうとか、そんなものはどこにもない。
承認をもらうために作文を書く（最も、そうなんだけどここでは“点数稼ぎ”的なニュアンスです）んじゃなくて、自分の目的を伝えるために作文を書くんだと言うこと。
これからワーホリ申請をする人には、目的を見失わないで欲しいと思います。

フランスワーホリビザ申請に必要な書類
・日本語、フランス語、英語のいずれかの言語で記入済の申請書（書式はフランス大使館ホームページからダウンロード）
・パスポートのコピー（写真が貼ってあるページ）
・角６封筒に自分の住所・氏名を記入し、120円切手を貼ったもの